خدمة الدمار

شارك مع الأصدقاء:

 (قصة)  
لم يتم قبول الزائر من خلال غرفة الاستقبال ، لأن السيد فيرجسون استقبل الزائرين عن طريق التعيين ، باستثناء أولئك الذين يعملون في أعمال مهمة للغاية. كان فيرجسون من أولئك الذين يقدرون قيمة الوقت.
لكن الآنسة ديل ، سكرتيرة السيد فيرجسون ، كانت شابة وقابلة للتأثر. كان الزائر رجلاً مسنًا يرتدي بذلة ثرية باهظة الثمن ويمسك بيده عصا. قادته الآنسة ديل مباشرة إلى غرفة السيد فيرجسون ، معتبرة إياه أحد الأشخاص المهمين.
قال الزائر ، بينما أغلقت الآنسة ديل الباب ، "اسمي إسموند." أنا من خدمة الإبادة. - أعطى فيرغسون بطاقة عمل.
قال فيرجسون "فهمت" ، منزعجًا بشكل واضح من تصرفات الآنسة ديل. أنا آسف ، ليس لدي أي شيء لأدمره. - نهض لإنهاء المحادثة.
- أليس لديك شيء؟
-قطعاً. شكرا لقدومك. ليس لدي ورقة لأتلفها.
- إذن يمكن القول إن لديك علاقة جيدة مع من حولك ، أليس كذلك؟
-ماذا؟ ماذا يجب أن نفعل هذا معك؟
"كما تعلم ، سيد فيرجسون ، هذا ما تفعله خدمة الإبادة."
قال فيرجسون: "لا تضحك علي".
أجاب السيد إزموند: "أنا لا أضحك".
قال فيرجسون بابتسامة: "هل تقصد ، هل تدمر الناس؟"
-نعم. لا يمكنني تقديم أي دليل مكتوب: نتجنب الإعلان قدر الإمكان. لكن يمكنني أن أؤكد لكم أن شركتنا موثوقة.
أبقى فيرجسون عينيه على الزائر. لم يكن يعرف ما إذا كان سيصدق ما سمعه أم لا.
هذه بالتأكيد مزحة. من الواضح حتى للأحمق.
لا يمكن أن تكون مزحة.
- ماذا تفعل بالناس الذين تدمرهم؟ - سأل فيرجسون.
قال السيد إزموند: "هذا النفط هو عملنا. الشيء المهم هو أنهم يختفون".
- فهمت يا سيد إسموند. ما هو العمل الذي أملكه بالفعل؟
قال إزموند: "لقد أخبرتك".
-توقف عن ذلك. هذه ليست خطيرة. كنت سأتصل بالشرطة إذا اعتقدت أنك جاد.
وقف السيد إزموند بحسرة.
- إذن لا تحتاج إلى خدمتنا. علاقتك بأصدقائك وأقاربك وجيرانك وزوجتك جيدة.
- مع زوجتي؟ ماذا تعرف عن زوجتي؟
- لا شيء يا سيد فيرجسون.
- هل تحدثت مع جيراني؟ المشاجرات الصغيرة لا تعني شيئا.
قال إزموند وهو جالس على كرسيه: "لا أعرف أي شيء عن عائلتك ، سيد فيرجسون".
- إذن لماذا ذكرت زوجتي؟
-وفقًا لحساباتنا ، يأتي دخلنا الرئيسي من العلاقات بين الأزواج.
- كل شيء على ما يرام معي. أنا وزوجتي لدينا علاقة رائعة.
قال السيد إزموند وهو يضع عصاه تحت ذراعه: "لذا لا داعي للإبادة".
"انتظر لحظة ،" بدأ فيرجسون يمشي عبر الغرفة ويده خلف ظهره. "كما تعلم ، لا أصدق ما تقوله". لأي أحد. لكن دعنا نقول أنك على حق. ثم إذا كنت ... أريد ...
قال السيد إزموند: "موافقتك الشفوية كافية".
- ماذا عن الدفع؟
-بعد انتهاء العمل.
قال فيرجسون على عجل: "أنا لا أهتم. أنا مجرد فضول." زوجتي وأنا على علاقة جيدة. نحن متزوجون منذ سبعة عشر عاما. صحيح ، هناك كل أنواع الخلافات في الزواج.
جلس السيد إسموند بهدوء يستمع إليه.
قال فيرجسون: "سواء أعجبك ذلك أم لا ، عليك تقديم تنازلات".
قال السيد إزموند: "أنا أفهمك".
تابع فيرجسون: "هذا ما أعنيه. أحيانًا لا أريد العيش مع زوجتي." إنه كسول. يحصل على أعصابي. هو يمتلك. هل أنت على علم من هذا؟
قال السيد إزموند: "لا".
-مستحيل! إذن لماذا أتيت إلي؟
هز السيد إسموند كتفيه.
قال فيرجسون: "بغض النظر عما يحدث ، لقد تجاوزت السن الذي أريد إعادة بناء حياتي فيه." لنفترض أنني لست متزوجًا. لنفترض أن لدي علاقة مع الآنسة ديل. سيكون لطيفا بعد ذلك.
- أنت محق. ملكة جمال دايل هي فتاة جميلة. لن ينكرها أحد.
نهض السيد إزموند وتوجه نحو الباب.
- كيف يمكنني الاتصال بك؟ - سأل فيرجسون بشكل لا إرادي.
- لديك بطاقة عملي. يمكنك الاتصال حتى الساعة الخامسة. لكن يجب أن تتخذ قرارًا قبل هذه الساعة اليوم. الوقت والمال ، نحن نلتزم بصرامة بجدول العمل.
قال فيرغسون وابتسم: "بالطبع ، لا أصدق ما تقوله". أنا لا أعرف حتى ظروفك.
- في وضعك المادي ، تبدو ظروفنا غير مهمة.
- هل أستطيع أن أقول فيما بعد أنني لم أتحدث معك ، وأنني لم أرك قط؟
-بالطبع.
-إذا اتصلت بك ، هل تجيب؟
- حتى الساعة الخامسة. ابق على ما يرام ، سيد فيرجسون.
عندما غادر Esmond ، شعر Ferguson أن يديه ترتعش. لقد كان متحمسًا جدًا للمحادثة لدرجة أنه قرر إخراج محادثة اليوم من عقله.
ولكن لم يكن من السهل. بغض النظر عن مدى جدية انغماس نفسه في العمل ، ترددت صدى كل كلمة لإزموند في ذهنه.
بطريقة ما كان لدى خدمة الإبادة معلومات عن زوجته. واعترف فيرجسون بما كانت عليه زوجته.
تم تعيينه مرة أخرى. لكن في تلك اللحظة دخلت الآنسة ديل بورقة ، وأدرك فيرجسون قسراً جمالها الشديد.
سألت الآنسة ديل: "هل لديك أية مهام أخرى ، سيد فيرجسون؟"
-ماذا؟ قال فيرجسون نعم ، ليس بعد. عندما غادرت الفتاة ، جلس ينظر إلى الباب لفترة طويلة.
لم يعد هناك جدوى من العمل. قرر العودة إلى المنزل.
قال وهو يعلق معطفه على كتفه: "الآنسة ديل ، لقد تم استدعائي ... أنا مشغول." هل ترغبون في العمل معا ذات مساء؟
قالت الفتاة: "بالطبع سيد فيرجسون".
غادر مكتبه.
كانت زوجته قد انتهت لتوها من غسل الملابس في المنزل. كانت السيدة فيرجسون امرأة قصيرة وقبيحة. فوجئت برؤية زوجها.
قال "ستعود مبكرا اليوم".
- نعم ، أليس من الممكن العودة مبكرا؟ - قال فيرجسون متفاجئا بهذا البيان.
-بالطبع لا…
- ماذا ، هل تريدني أن أموت في العمل؟
- لا...
- لا تتجاهلني.
بكت زوجته "لم أفعل".
قال فيرجسون "سأرتاح".
صعد الدرج وتوقف أمام الهاتف. نظر إلى الساعة ورأى أنها كانت ربع الساعة الخامسة.
بدأ فيرغسون في المشي من جانب إلى آخر. حدق في بطاقة عمل Esmond ورأى وجه الجميلة Miss Dale.
التقط الهاتف على عجل.
خدمة التخلص؟ فيرغسون يتحدث.
- إسموند يسمع. ماذا قررت يا سيدي؟
-أنا ...- فيرغسون أغلق الهاتف بإحكام. قال لنفسه: "من حقي أن أفعل ذلك".
لقد تزوجا منذ سبعة عشر عاما. سبعة عشر عاما! لقد أمضوا ليس فقط اللحظات غير السارة في حياتهم ، ولكن أيضًا أحلى اللحظات معًا. هذا يشتعل؟
أجاب إزموند: "ماذا قررت يا سيد فيرجسون؟"
- أنا ... أنا ... لا! صرخ فيرجسون ، لست بحاجة إلى خدماتك!
"هل أنت متأكد يا سيد فيرجسون؟"
- نعم أنا متأكد. يجب أن يتم وضعك خلف القضبان. وداعا سيدي!
أغلق الهاتف وشعر وكأن جبلًا قد تم رفعه عن كتفيه. سارع إلى أسفل.
كانت زوجته تصنع لحم بقر مشوي يكرهه. لكن لا يهم. كان على استعداد لغض الطرف عن المضايقات البسيطة.
رن جرس الباب.
- نعم ، يجب أن يكونوا من المغسلة - قالت السيدة فيرجسون أثناء تحضير السلطة - هل ستنظر إلى الباب؟
-نعم- فتح فيرغسون الباب. كان شخصان يرتديان نفس الملابس يقفان على العتبة حاملين حقيبة كبيرة.
سأل فيرجسون "هل أنت من المغسلة؟"
قال أحد الزوار "من خدمة الإبادة".
- لكن أنا...
قاموا بطيه في أيديهم ووضعوه بخبرة في كيس.
صاح فيرجسون "ليس لك حق!"
تم جر فيرغسون على طول ممر الحديقة. فتح باب السيارة ووضعت الحقيبة داخل السيارة.
سمع صوت زوجته: "هل كل شيء على ما يرام؟"
- نعم، سيدتي. لقد تغير جدول عملنا. من الواضح أنه يمكننا تلبية طلبك في اللحظة الأخيرة.
قال صوت زوجته "أنا سعيد". الآن اعذرني. الطعام جاهز ، أنتظر ضيفًا.
تحركت السيارة ، وحاول فيرجسون أن يصرخ ، لكن لم يخرج صوت من الحقيبة المكممة.
وسأل نفسه والدموع في عينيه: "أي ضيف ينتظر؟" لماذا لم ألاحظ أي شيء ؟! "