लुडविग वान बीथोवेन एक संगीतकार हैं जो अपने जीवनकाल में ही एक किंवदंती बन गए। उनकी प्रतिभा और जुनून इतना प्रबल था कि सुनने की शक्ति खो देने के बाद भी उन्होंने रचना करना बंद नहीं किया।
महान संगीतकार का जन्म 1770 दिसंबर, 16 को बॉन शहर में टेनर जोहान वान बीथोवेन के परिवार में हुआ था। कलाकारों के परिवार में जन्म लेने से यह तय हो गया कि वह भविष्य में कौन बनेगा।
बीथोवेन के पहले शिक्षक उनके अपने पिता थे, जो चाहते थे कि उनका बेटा दूसरा मोजार्ट बने। इसीलिए चार साल का बच्चा प्रतिदिन 6 घंटे संगीत का अभ्यास करता था।
बीथोवेन का परिवार बहुत अमीर नहीं था, उनके दादा की मृत्यु के बाद वे गरीबी में रहने लगे। 14 वर्षीय लुडविग को स्कूल छोड़कर अपने पिता के साथ काम करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
1787 में, लुडविग की माँ की मृत्यु हो गई, और उनके पिता शराब की लत में पड़ गये। इस तरह बीथोवेन अपने भाई-बहनों के भरण-पोषण की सारी जिम्मेदारी लेता है। वह महल के ऑर्केस्ट्रा में वायलिन वादक के रूप में काम करना शुरू कर देता है, इस प्रकार उसे ओपेरा की दुनिया के बारे में भी पता चलता है।
कुछ साल बाद, एक अच्छा शिक्षक खोजने के लिए, भावी संगीतकार वियना चले गए और अपना शेष जीवन वहीं बिताया। उन्होंने कुछ समय के लिए हेडन से सबक लिया, लेकिन जल्द ही उन्हें एहसास हुआ कि हेडन उन्हें कुछ भी सिखाने वाले नहीं थे। इस प्रकार, बीथोवेन ने हेडन को छोड़ दिया और सेलेरी से सीखना शुरू कर दिया।
बीथोवेन ने 1800 में अपनी पहली सिम्फनी लिखना शुरू किया। 1811 तक, वह पूरी तरह से बहरा हो गया था और अपने घर तक ही सीमित था। उनका सार्वजनिक प्रदर्शन संगीतकार की आय का मुख्य स्रोत था, और बीथोवेन ने कुलीन बच्चों को संगीत भी सिखाया।
अपनी सुनने की क्षमता खोने के बाद, संगीतकार असहायता के जाल में फंस जाता है। हालाँकि, इसने उन्हें सृजन करने से नहीं रोका। बीथोवेन ने एक विशेष छड़ी का उपयोग किया, जिसका एक सिरा पियानो के सामने वाले पैनल पर लगाया गया था, जबकि दूसरे छोर को काटते हुए, उन्होंने छड़ी के कंपन के माध्यम से उपकरण से निकलने वाले स्वर को अपने दांतों से महसूस किया।
संगीतकार ने इसी अवधि के दौरान अपनी सबसे प्रसिद्ध रचनाएँ लिखीं। वह दोस्ती को बहुत महत्व देता था और अपने दोस्तों को कभी गरीबी में नहीं रहने देता था। उसने कई बार दोहराया कि यदि उसके पास हमेशा रोटी का एक टुकड़ा होता, तो वह इसे अपने दोस्त के साथ साझा करता और यदि उसे घर पर रोटी का एक टुकड़ा नहीं मिलता, तो वह तुरंत अपने दोस्त की मदद करने के लिए काम करना शुरू कर देता।
संगीतकार आमतौर पर एक ही समय में कई कार्यों पर काम करते थे। 1824 में नौवीं सिम्फनी प्रस्तुत की गई। इसके संचालक स्वयं बीथोवेन थे और जनता ने तालियों से सिम्फनी का स्वागत किया। महान संगीतकार ने न तो उनकी तालियाँ सुनीं और न ही ऑर्केस्ट्रा की। तभी गायन मंडली के गायकों में से एक ने उसका हाथ पकड़ लिया और उसे हॉल की ओर घुमा दिया ताकि वह दर्शकों को देख सके।
1889 में, बॉन में बीथोवेन परिवार के घर में एक गृह-संग्रहालय खोला गया, जो संगीतकार के जीवन और उनके रहने की अवधि से संबंधित प्रदर्शनियों से भरा हुआ था।
